در کشورهای در حال توسعه از جمله کشور ما کمبود B12 شایعتر است. عموما کمبود به دلیل دریافت ناکافی مواد غذایی حیوانی و سو جذب ایجاد میشود. به همین دلیل گیاهخواران مطلق سطوح خونی پایینی از این ویتامین را دارند و باید مکمل یاری شوند. کمبود با افزایش سن بیشتر میشود که دلیل اصلی آن آتروفی (تحلیل) دیواره معده و یا تولید و ترشح ناکافی فاکتور داخلی است. همچنین افرادی که تحت عملهای جراحی لاغری (مانند بای پس معده) قرار گرفتهاند در معرض کمبود این ویتامین هستند. شواهدی وجود دارد که کمبود ب12 در افراد مبتلا به کم کاری تیروئید شایع است. این ویتامین برای بارداری سالم نیز اهمیت دارد، چرا که مغز و سیستم عصبی جنین نیازمند مقادیر کافی ب 12 در مادر است. کمبود با محدودیت رشد جنینی، نقص لوله عصبی و افزایش خطر ابتلا به دیابت نوع 2 در کودک همراه است. این ویتامین برای بارداری سالم نیز اهمیت دارد، چرا که مغز و سیستم عصبی جنین نیازمند مقادیر کافی B12 در مادر است. کمبود با محدودیت رشد جنینی، نقص لوله عصبی و افزایش خطر ابتلا به دیابت نوع 2 در کودک همراه است.
